El Tarot Mantegna es un extraordinario sistema simbólico del siglo XV, y también, el tarot más antiguo que se ha conservado completo. Fue atribuido erróneamente al artista Andrea Mantegna, pues sus verdaderos autores permanecen en el anonimato.
Las imágenes del Tarot Mantegna son una guía mística que ayuda a reconocer nuestro lugar en el cosmos y a recordar nuestro origen divino. Se trata de un juego poético, filosófico y mnemotécnico que nos indica un camino de virtud y de sabiduría. Sus alegorías y símbolos forman parte de la tradición platónica, hermética y astrológica del Renacimiento.
El nombre parece ser una confusión equivocada por parte de escritores posteriores con el juego de cartas contemporáneo de Tarocco, que incluye muchas tarjetas fotográficas adicionales. Estos no son ni naipes ni cartas del tarot para adivinar, sino que presumiblemente eran herramientas educativas para niños de clase alta, aunque no sobrevive documentación de su uso.
Algunos conjuntos encuadernados en forma de libro en fechas tempranas sobreviven (p. ej. BNF, París y Pavía), y todos los ejemplos están impresos en hojas individuales de papel delgado.
Los historiadores del arte ya no creen que Andrea Mantegna fuera el grabador de ninguno de ellos, como se pensaba hasta el siglo XIX, pero el nombre todavía se utiliza, principalmente como «la llamada Mantegna Tarocchi». Baccio Baldini fue un grabador florentino que también fue considerado como un posible autor en el pasado, de ahí el nombre también utilizado en el pasado de Baldini Cards o Tarocchi.
Debido a las similitudes con el estilo del Salone dei Mesi del Palazzo Schifanoia en Ferrara, hay un consenso creciente de que los grabados fueron realizados por artistas que trabajan con Francesco del Cossa, en la Corte Estensi.
Las cincuenta cartas que forman el Tarot de Mantegna, repartidas en cinco series de diez cartas cada una, siguen un orden jerárquico, en el sentido estricto de la palabra hierarkhía, ‘gobierno sagrado’, de hierós, ‘sagrado’, y árkho-, ‘mandar’. Es la concepción sagrada del Universo, en la que todo depende de la Unidad primera.
Así, para los renacentistas creadores de este Tarot y continuadores de la tradición iniciática pitagórica, los números eran también un reflejo jerarquizado que definía el conjunto de la Creación. El sistema e iconografía de este tarot inspiró a los creadores del Tarot de Marsella, así como a diversos artistas y pensadores.
El Tarot Mantegna, que data de alrededor de 1470, contiene 5 clases de alegorías:
▪️ Las personas y su vida: conecta diez niveles de estatus social, comenzando con Mendigo y terminando con el Papa.
▪️ Apolo y la musa: incluye nueve musas tradicionales y el dios Apolo que las controla.
▪️ Artes y Ciencias – representadas por alegorías de objetos de estudio medieval.
▪️ Genios y virtudes: muestra tres principios universales: luz, tiempo y lugar.
▪️ Grupo Cosmogónico: los siete planetas principales y termina en la esfera divina de los comienzos de los comienzos, la Luz Divina.
El Tarot Mantegna consiste en 50 dibujos distribuidos en cinco grupos de diez, marcados con las letras A, B, C, D, E.
- La serie E (1-10) representa los estados de vida, es decir, los diferentes grados de la escala social, y va del Mendigo (I) al Papa (X).
- En la serie D (11-20) se representan las Musas , desde Calíope (XI) hasta Apolo (XX).
- En la serie C (21-30) están las Ciencias; los del Trivium (Gramática (XXI), Lógica, Retórica), y los del Quadrivium (Aritmética, Geometría, Música, Astrología), hasta la Poesía, Filosofía y Teología (XXX).
- En la serie B (31-40) están las Artes, Iliacus XXXI para Astronomía, Crónica-Cronología, Cósmica-Cosmología, y las siete virtudes, cardinales y teológicas, la Fe (XXXX) en el lugar más elevado.
- En la última serie A (41-50), planetas y el más importante es el Sistema Celestial (Luna XXXXI, Mercurio, Venus, Sol, Marte, Júpiter, Saturno, Octava esfera, Primer Móvil y Primera Causa (XXXXX), es decir, Dios como un punto tópico de toda la secuencia.
El carácter moral y religioso de estas pequeñas piezas es evidente: a partir de las condiciones de la vida cotidiana de la primera serie, se llega al conocimiento absoluto de Dios como la primera causa de todo lo existente.
El Tarot Mantegna es un mazo bastante hermético y difícil de ser descifrado. El tarotista necesita un conocimiento profundo del tarot, de la cultura medieval, árabe y humanista para poder descubrir las calves de esta baraja, dibujado a través de símbolos y alegorías que se mezclan con las tradiciones paganas y cristianas de la Edad Media. Es un viaje al corazón del humanismo florentino.
Un mazo único que podría ser interpretado como un juego de carácter iniciático.
